Los posibles efectos intestinales del café también aparecieron con el descafeinado

La investigación sobre el café suele reducirse a una pregunta simple: ¿es bueno o malo? Un pequeño estudio nuevo hace que ese marco resulte menos útil. Sugiere que los efectos del café pueden ir más allá de la cafeína y que los microbios intestinales podrían formar parte de la historia.

Los investigadores compararon a 31 consumidores habituales de café con 31 no consumidores. Después, los primeros pasaron dos semanas sin café antes de reintroducir café con cafeína o descafeinado. El estudio describió diferencias vinculadas al consumo habitual en perfiles microbianos y metabólicos intestinales, junto con diferencias en medidas de estrés, estado de ánimo y cognición. Probar por separado café normal y descafeinado tras la pausa fue una elección especialmente interesante: permite mirar más allá de la cafeína.

Eso no significa que el café causara las diferencias de ánimo, cognición o microbioma. Con solo 62 participantes, el estudio es demasiado pequeño para resolver causa y efecto, y quienes beben café habitualmente pueden diferir de quienes no lo hacen en muchos aspectos relevantes. Además, fue patrocinado por el Institute for Scientific Information on Coffee. Por ahora, conviene verlo como una mirada a un sistema complejo de compuestos del café, cafeína, dieta, expectativas y microbios intestinales, no como un veredicto sobre la taza diaria.