Dans une région américaine, les premiers AVC avant 55 ans ont presque doublé, alors qu’ils diminuent chez les plus âgés

Entre 1993 et 2020, dans la région de Cincinnati, le taux de premier AVC chez les adultes de 20 à 54 ans est passé de 33,9 à 62,2 pour 100 000 personnes-années. Une personne-année correspond à une personne suivie pendant un an : il s’agit donc approximativement d’un taux annuel pour 100 000 personnes. Sur la même période, le taux chez les adultes plus âgés a baissé, de 618,8 à 453,0.

Les adultes âgés subissent encore beaucoup plus d’AVC. Mais les deux tendances évoluent en sens opposé.

La hausse concernait surtout les AVC ischémiques, causés par l’obstruction d’un vaisseau sanguin, passés de 23,8 à 47,3 pour 100 000. Les patients plus jeunes mouraient aussi moins souvent dans le mois suivant leur AVC : 9,4 % en 2020, contre 11,7 % auparavant.

Les chercheurs ont examiné les caractéristiques de ces patients. L’hypertension, le diabète et la fibrillation atriale, un trouble du rythme cardiaque, étaient tous devenus plus fréquents chez les jeunes victimes d’AVC. L’usage de substances est passé de 4,6 % à 40,2 % des patients, surtout en lien avec le cannabis.

Ce dernier chiffre se prête facilement aux conclusions hâtives. L’étude a recensé les facteurs de risque uniquement chez des personnes ayant fait un AVC, sans groupe de comparaison épargné. Elle ne permet donc pas de savoir quel changement explique la hausse. Les données viennent aussi d’une seule zone de cinq comtés, qui ne reflète pas forcément les tendances nationales. Le rôle de chacun de ces changements reste à préciser.