Um aviso discreto no computador do médico reduziu modestamente as quedas em pessoas mais velhas

Não houve um medicamento novo nem um sensor para usar no corpo. O ensaio eSTEPS testou um aviso no processo clínico eletrónico, visível ao médico sem interromper a consulta. Facilitava a prescrição de exercícios de força e equilíbrio adaptados ao doente, a referenciação para fisioterapia e a entrega de materiais informativos.

A análise incluiu 22 unidades de cuidados de saúde primários do sistema Mass General Brigham, distribuídas pelos grupos em pares emparelhados, e 11.945 adultos com pelo menos 65 anos identificados como estando em risco de queda. O acompanhamento durou entre 12 e 23 meses. Após o ajustamento estatístico, a taxa de doentes com pelo menos uma queda registada foi de 19,3 por 100 pessoas-ano nas unidades com aviso, contra 21,2 nas restantes: cerca de 9% menos. As lesões por queda também foram ligeiramente menos frequentes, sem diferença na mortalidade.

Surpreende a reduzida utilização da prescrição: só 22,1% dos doentes nas unidades com aviso receberam exercícios prescritos. Não se sabe quantos os fizeram.

A contagem também é imperfeita. As quedas foram identificadas através de códigos de diagnóstico, que deixam muitas por registar. As unidades com aviso já diferiam das outras no início e, antes do ajustamento estatístico, apenas as quedas declaradas pelos doentes mostravam uma redução significativa. Tudo ocorreu num único sistema de saúde, com uma só plataforma de processo clínico. Falta saber o que uma alteração tão pequena poderia conseguir se a prescrição chegasse a muito mais de um em cada cinco doentes.