Un aviso discreto en el ordenador del médico redujo modestamente las caídas en personas mayores

No hubo un fármaco nuevo ni un sensor que llevar puesto. El ensayo eSTEPS probó un aviso en la historia clínica electrónica que aparecía en la pantalla sin interrumpir la consulta. Facilitaba prescribir ejercicios de fuerza y equilibrio adaptados al paciente, derivarlo a fisioterapia y entregarle material informativo.

El análisis incluyó 22 consultas de atención primaria del sistema Mass General Brigham, asignadas por parejas emparejadas, y 11.945 adultos de al menos 65 años que habían dado positivo en una evaluación del riesgo de caídas. El seguimiento duró de 12 a 23 meses. Tras el ajuste estadístico, la tasa de pacientes con al menos una caída registrada fue de 19,3 por cada 100 personas-año en las consultas con aviso, frente a 21,2 en las demás: alrededor de un 9% menos. Las lesiones por caídas también fueron algo menos frecuentes, sin diferencias de mortalidad.

Sorprende lo poco que llegó a utilizarse la prescripción: solo el 22,1% de los pacientes de las consultas con aviso recibió ejercicios prescritos. No se sabe cuántos llegaron a hacerlos.

El recuento también es imperfecto. Las caídas se identificaban mediante códigos diagnósticos, que dejan muchas sin registrar. Las consultas con aviso ya diferían de las demás al inicio y, antes del ajuste estadístico, solo las caídas declaradas por los pacientes mostraban una reducción significativa. Todo ocurrió en un único sistema sanitario, con una sola plataforma de historia clínica. Queda por saber qué conseguiría un cambio tan pequeño si la prescripción alcanzara a bastantes más de uno de cada cinco pacientes.