El ovario sigue cambiando durante décadas después de la menopausia

¿Qué hace un ovario 25 años después de la menopausia? Lo habitual es pensar que poco. Cuando desaparecen los óvulos y los ciclos hormonales, el tejido suele darse por inactivo.

Investigadores de Northwestern University y del Buck Institute lo examinaron más de cerca. Midieron 5.812 grupos de proteínas en tejido ovárico normal de 28 mujeres posmenopáusicas de 50 a 75 años. Las proteínas hacen gran parte del trabajo de los tejidos, así que su composición ofrece una idea aproximada de la actividad que mantienen.

Esa composición cambiaba con la edad. Los ovarios de mujeres en la cincuentena tenían más proteínas estructurales, las que sostienen el tejido. A partir de los 70 años abundaban más las relacionadas con la inflamación, la actividad inmunitaria y la degradación de tejidos. Algunos rasgos recordaban a la senescencia celular, un estado en el que las células envejecidas dejan de dividirse.

Ciertas proteínas previamente relacionadas con el cáncer de ovario también eran más abundantes en los ovarios de mayor edad, aunque todos los tejidos parecían normales y libres de cáncer. El estudio no demuestra que el envejecimiento ovárico cause cáncer ni permite decidir si deben retirarse ovarios sanos durante otra operación.

Veintiocho muestras son pocas y cada una procedía de una mujer distinta y de una edad diferente: son instantáneas, no el seguimiento de un mismo ovario en el tiempo. El estudio tampoco permite saber si esta remodelación tardía beneficia o perjudica al organismo.