Aux États-Unis, le taux de cancer colorectal a augmenté en 2023, une première depuis plus de 20 ans

Pendant deux décennies, le cancer colorectal avait reculé régulièrement aux États-Unis. À partir de données de registres couvrant 45,8 % de la population, un nouveau rapport publié dans NEJM Evidence montre que le taux standardisé sur l’âge est passé de 55,2 cas pour 100 000 habitants en 2000 à 36,7 en 2022. En 2023, il est remonté à 38,3, ce que les auteurs décrivent comme la première hausse apparente depuis le début de cette série de registres.

La hausse la plus marquée concernait les 45-49 ans, avec 12,76 % par an de 2019 à 2023. Une partie de cette hausse a une explication connue : le dépistage commence désormais à 45 ans au lieu de 50, si bien que davantage de cancers déjà présents sont détectés plus tôt.

Cette explication ne vaut pas pour les personnes plus âgées. Les taux ont aussi augmenté chez les 65-69 ans et ont cessé de baisser chez les 70-74 ans. Écarter les années de pandémie 2020 et 2021 n’a pas fait disparaître la hausse.

Les données des registres montrent une tendance, pas sa cause, et les chercheurs n’ont pas déterminé quels facteurs de risque l’expliquent. Une hausse sur une seule année devra en outre se confirmer lors des prochaines mises à jour avant de pouvoir être considérée comme une nouvelle orientation.