Un integratore venduto per invecchiare bene alla prova del placebo: la misura principale non si è mossa

L’urolitina A è un composto prodotto dalla flora batterica intestinale e venduto come integratore per l’invecchiamento e la salute dei vasi sanguigni. Uno studio pubblicato su JAMA Network Open ha sottoposto una di queste promesse a una verifica controllata.

All’Università dell’Oklahoma, adulti tra i 40 e i 64 anni con obesità hanno assunto ogni giorno per quattro settimane 1.000 mg di urolitina A o un placebo, senza che né i partecipanti né i ricercatori sapessero chi riceveva cosa. La misura principale era quanto si dilata l’arteria principale del braccio, un test della funzione dei vasi sanguigni. I due gruppi non hanno mostrato differenze rilevanti.

Una misura secondaria, invece, è cambiata. Durante un compito di memoria, il gruppo che assumeva urolitina A mostrava risposte del flusso sanguigno più ampie in una regione nella parte anteriore dell’emisfero sinistro del cervello. Nel compito in sé, però, i risultati non sono migliorati, e un dato secondario come questo va confermato prima di avere un vero significato.

L’integratore è stato ben tollerato e oltre il 95% delle dosi è stato assunto come previsto. L’analisi, tuttavia, riguardava 50 persone, per il 74% donne, in un solo centro e per un mese. Non dimostra alcun beneficio per la salute, e per capire se quel segnale sul flusso sanguigno cerebrale porti da qualche parte servirebbe uno studio più lungo e più ampio.