In una regione statunitense gli ictus sotto i 55 anni sono quasi raddoppiati, mentre diminuiscono tra gli anziani

Tra il 1993 e il 2020, nell’area di Cincinnati il tasso di primo ictus tra i 20 e i 54 anni è salito da 33,9 a 62,2 casi ogni 100.000 anni-persona. Un anno-persona corrisponde a una persona seguita per un anno: il dato equivale quindi, all’incirca, a un tasso annuo ogni 100.000 persone. Nello stesso periodo, tra gli adulti più anziani il tasso è sceso da 618,8 a 453,0.

Gli anziani continuano ad avere molti più ictus. Le due tendenze, però, vanno in direzioni opposte.

Gran parte dell’aumento riguarda gli ictus ischemici, causati dall’ostruzione di un vaso sanguigno, passati da 23,8 a 47,3 casi ogni 100.000. Tra i pazienti più giovani è invece diminuita la probabilità di morire entro un mese dall’ictus: dall’11,7% al 9,4% nel 2020.

I ricercatori hanno esaminato le caratteristiche dei pazienti. Ipertensione, diabete e fibrillazione atriale, un’alterazione del ritmo cardiaco, erano diventati tutti più frequenti tra i giovani colpiti da ictus. L’uso di sostanze era salito dal 4,6% al 40,2% dei pazienti, soprattutto in relazione alla marijuana.

Quest’ultimo dato si presta a interpretazioni eccessive. Lo studio ha contato i fattori di rischio soltanto nelle persone che avevano avuto un ictus, senza un gruppo di confronto che non ne avesse avuti. Non può quindi stabilire quale cambiamento abbia determinato l’aumento. Inoltre, i dati provengono da appena cinque contee e potrebbero non rispecchiare l’andamento nazionale. Quali di questi cambiamenti contribuiscano al danno resta da capire.