Un promemoria discreto nel computer del medico ha ridotto modestamente le cadute negli anziani

Nessun nuovo farmaco né sensore indossabile. Lo studio eSTEPS ha valutato un promemoria nella cartella clinica elettronica, visibile al medico senza interrompere la visita. Facilitava la prescrizione di esercizi di forza ed equilibrio adattati al paziente, l’invio alla fisioterapia e la consegna di materiale informativo.

L’analisi comprendeva 22 ambulatori di medicina di base del sistema Mass General Brigham, assegnati ai gruppi in coppie abbinate, e 11.945 persone di almeno 65 anni risultate a rischio di caduta. Il monitoraggio è durato da 12 a 23 mesi. Dopo gli aggiustamenti statistici, il tasso di pazienti con almeno una caduta registrata era di 19,3 ogni 100 anni-persona negli ambulatori con il promemoria, contro 21,2 negli altri: circa il 9% in meno. Anche le lesioni da caduta erano leggermente meno frequenti, mentre la mortalità non differiva.

Colpisce quanto fosse limitata la diffusione della prescrizione: soltanto il 22,1% dei pazienti degli ambulatori con il promemoria aveva ricevuto esercizi prescritti. Non si sa quanti li abbiano poi svolti.

Anche il conteggio è imperfetto. Le cadute erano ricavate dai codici diagnostici, che ne perdono molte. Gli ambulatori con il promemoria differivano dagli altri già all’inizio e, prima degli aggiustamenti statistici, soltanto le cadute riferite dai pazienti mostravano una riduzione significativa. Lo studio si è svolto in un unico sistema sanitario, con una sola piattaforma per le cartelle cliniche. Resta da capire cosa potrebbe ottenere una modifica così piccola se la prescrizione raggiungesse ben più di un paziente su cinque.