Comer doces durante um tratamento com antibióticos pode prejudicar ainda mais a microbiota intestinal

Os antibióticos não eliminam apenas as bactérias que causam a infeção: também danificam a microbiota intestinal. Um novo estudo publicado na Nature procura perceber se aquilo que come durante o tratamento pode agravar ou atenuar esse dano.

Os investigadores estudaram 9.419 refeições de 173 pessoas internadas para um transplante de células estaminais, uma terapêutica usada sobretudo em cancros do sangue, e analisaram-nas juntamente com amostras da microbiota de 158 desses doentes. Quem comia mais doces e açúcares enquanto tomava antibióticos apresentava uma microbiota mais alterada: menos variedade de bactérias e um maior crescimento de Enterococcus, uma bactéria que pode causar doença.

No entanto, os registos alimentares não permitem separar o efeito do açúcar de tudo o resto por que passa uma pessoa gravemente doente. Por isso, a equipa avançou para experiências com ratinhos: juntar sacarose, o açúcar de mesa comum, tornava a proliferação de Enterococcus provocada pelos antibióticos mais intensa e mais prolongada. Segundo o comunicado de imprensa, cada 100 gramas de açúcar consumidos nas 48 horas anteriores aos antibióticos estiveram associados a uma descida adicional de 21% na diversidade bacteriana.

É até aqui que chegam as provas. Os doentes transplantados fazem tratamentos muito agressivos e pouco têm a ver com um adulto saudável que toma antibióticos durante uns dias. Nos humanos, o estudo mostra uma associação; a relação de causa e efeito só foi observada em ratinhos. Os próprios autores sublinham que o resultado terá de ser confirmado noutros grupos de doentes e em estudos que alterem de facto a alimentação.