Quão comum é a dor na sua idade? Curvas construídas com dados de 6,1 milhões de pessoas

Cerca de 30% das crianças de cinco anos referem alguma dor no corpo. Entre as pessoas com 100 anos ou mais, a proporção ronda os 70%.

Estes números vêm de um estudo publicado na Nature Medicine que reuniu dados de dor autorreferida de 6.125.459 pessoas em 118 países e territórios, retirados de 902 inquéritos à população realizados entre 1990 e 2025. O objetivo era criar curvas de referência, semelhantes às curvas de crescimento infantil, que mostrassem quão comum é a dor em cada idade.

A dor nas costas liderava a lista, com cerca de 40%, e a dor facial era a mais rara, com cerca de 2%. As mulheres referiram mais dor em todas as 11 zonas do corpo, e a diferença aumentava na dor intensa: o seu risco de dor de alta intensidade era cerca de 1,5 vezes o dos homens.

O local de residência pesou tanto como o sexo. A partir dos 80 anos, qualquer dor corporal era 30,6 pontos percentuais mais comum nos contextos menos desenvolvidos do que nos mais desenvolvidos. O tabagismo, a obesidade e os baixos rendimentos explicavam, em conjunto, uma parte estimada em 18,3% da carga mundial da dor, desde 12,6% na África subsariana até 27,1% na Europa de Leste. Estas estimativas assentam em associações, pelo que não mostram que eliminar esses fatores faria desaparecer a dor.

Além disso, as curvas não acompanham ninguém ao longo da vida. A maior parte dos dados compara pessoas diferentes em idades diferentes, recolhidos por inquéritos que formulavam as perguntas de forma diferente e se referiam a períodos de duração diferente. Algumas regiões e faixas etárias estavam pouco representadas.