Ihr Gesamtschlafwert zeigt möglicherweise nicht das ganze Bild

Die Schlafdauer ist die Zahl, die die meisten Schlaf-Apps in den Mittelpunkt stellen. Eine große Analyse der UK Biobank deutet jedoch darauf hin, dass diese Stunden nicht gleichwertig sind. Forschende begleiteten mehr als 95.000 Menschen mit Sensoren am Handgelenk über einen Median von 8,9 Jahren und verglichen geschätzte Schlafmuster mit späteren Diagnosen.

Mehr REM-Schlaf, die Phase, die am stärksten mit lebhaften Träumen verbunden ist, ging bei 83 späteren Krankheitsendpunkten mit einem geringeren Risiko einher. Mehr Tiefschlaf war bei sieben mit geringerem Risiko verbunden. Auch eine kurze Gesamtschlafdauer spielte eine Rolle: Weniger als fünf Stunden Schlaf waren mit einem höheren Risiko für 37 Erkrankungen verbunden, während bei vielen Endpunkten das niedrigste beobachtete Risiko zwischen sechs und acht Stunden lag.

Das ist eine faszinierende Karte von Zusammenhängen, keine Anweisung, einem bestimmten REM-Wert nachzujagen. Sensoren am Handgelenk schätzen Schlafphasen weniger genau als ein Schlaflabor, und die Beziehung kann in beide Richtungen wirken: Zugrunde liegende Gesundheitsprobleme können den Schlaf verändern. Dennoch ist die Studie ein hilfreicher Anstoß, eine einzige nächtliche Gesamtsumme nicht für die ganze Geschichte zu halten.